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viernes, 10 de julio de 2020

Life is Strange

Imagen de la carátula de Life is Strange

La vida es rara y a veces un poquito más cuando te topas con un juego como este. Porque es un juego que te deja tocado emocionalmente. Ya lo había jugado hace algunos años, pero lo he vuelto a jugar y he aprovechado para jugar también una precuela que sacaron a modo de spin off. Es un juego del tipo aventura gráfica, es decir un juego pausado, no de acción, que se desarrolla a lo largo de cinco capítulos presentados como si de una serie de televisión se tratara y que te cuenta una historia donde lo importante es el desarrollo de personajes.

En Life is Strange nuestro personaje es Max Caulfield, una chica que vuelve a su pueblo natal, Arcadia Bay, al haber conseguido una beca para un curso de fotografía. La historia empieza cuando lleva cosa de un mes allí y presencia en los lavabos de la academia el asesinato de una chica. Descubre entonces que tiene el poder de retroceder unos minutos en el tiempo, cosa que aprovecha para salvarla. Aunque en un principio Max no la reconoce, la chica resulta ser Chloe, su mejor amiga de la infancia, con la cual dejó de tener contacto cuando se fue. Chloe, tras la muerte de su padre, que coincidió con la partida de Max, empezó a descarriarse. Pasó de ser una alumna ejemplar a convertirse en una rebelde que incluso fue expulsada de la academia. Cuando se reencuentra con Max, Chloe está intentado dar con el paradero de Rachel Amber, una chica desaparecida misteriosamente, la cual se había convertido en la persona más importante de su vida. Por otro lado, Max continuamente tiene visiones de un tornado que amenaza con arrasar el pueblo.

Max y Chloe
Max y Chloe tras reencontrarse.

Como he dicho más arriba es un juego que te toca emocionalmente. Precisamente por ello lo considero muy recomendable, porque te hace sentir cosas, casi como vivir realmente en la piel de otra persona. Desde el primer momento conectas con Max y, a través de sus ojos, con su mundo. Te enamoras de ella, de su relación con Chloe, y acabas compartiendo sus sentimientos, sus tristezas e incluso sus nostalgias.

Los demás personajes, muy bien escritos y ricos en matices, consiguen despertar todo tipo de sentimientos: simpatía, ternura, antipatía... Todos tienen su trasfondo, razones de por qué son como son y el juego, de hecho, te invita a dar segundas oportunidades y a creer en el lado bueno de personajes que en principio no parecen dignos de ello. Aunque tampoco te obligará a ello. Y hay personajes buenos que no son perfectos, personajes antipáticos que son mejores personas de lo que parecen, malos que simplemente son malos y malos que sin tener disculpa posible sí que te van a explicar cómo han llegado a ser lo que son. Incluso jugando como la propia Max a veces tendrás que tomar decisiones que no serán fáciles o que tendrán consecuencias que no se ajustarán a las intenciones con las que las tomaste. Como la vida misma. Y es un juego donde las decisiones que tomas, incluso no ya qué decides hacer sino cómo, generalmente acaban teniendo consecuencias ya sea en el mismo capítulo o incluso capítulos más tarde. A veces consecuencias nimias, otras importantes. Quizás la carga dramática sea algo excesiva. Terminas el juego enamorado de los personajes, encantado por la experiencia emocional pero, como digo, insisto, algo tocado.

La habitación de Chloe
En la habitación de Chloe.

Otra cosa que he de señalar, como fan del subgénero de la ciencia ficción que es el de los viajes en el tiempo, es que la idea en cuanto a esto no está del todo bien desarrollada. Adolece de los mismos errores que suelen darse en estas historias en muchas películas, series, etc. y que acaban resultando en incoherencias y paradojas abiertas. Es un mal endémico del género y del que la mayor parte de las veces no se salva. Y es una pena porque un correcto tratamiento podría haber hecho de este un título mucho más perfecto.

Mencionar como curiosidad que el juego tiene claras influencias obvias de la serie Twin Peaks (incluso declaradas a modo de guiños), de la película El Efecto Mariposa (2004) y de cierta película española cuyo título no voy a decir porque hacerlo, si se ha visto la película, sería hacer spoiler sobre la trama principal. Igualmente pasaría para alguien que no haya visto la película, pero si haya jugado al juego.

Life is Strange: Before the Storm es el spin off, una precuela en la que a través de tres capítulos jugamos como Chloe en la época que conoció a Rachel Amber. Ya ha desarrollado su carácter rebelde a raíz de la muerte de su padre, Max se fue y dejó de escribirle, y que su madre esté empezando una nueva relación tampoco hace que las cosas vayan precisamente bien. En ese momento aparece Rachel, una chica “perfecta” que cae bien a prácticamente todo el mundo y que se convierte en una luz para Chloe.

Rachel Amber y Chloe
Rachel y Chloe en Life is Strange: Before the Storm.

Este juego no fue realizado por el estudio que hizo el primero, aunque visualmente es idéntico, y volvemos a encontrarnos con personajes y localizaciones que ya conocemos. Tengo que reconocer que al principio me costó conectar con Chloe algo más que con Max en el primero y me da que es porque en el primer juego desde el principio tenías unos objetivos claros: descubrir más sobre los poderes de Max y sobre el tornado que amenaza a Arcadia Bay. Y más tarde surgían las otras tramas que se iban uniendo y enriqueciendo la historia. En este otro juego, al principio, estas un poco más a expensas de a ver qué pasa, hacia donde va ir la historia, durante cierto tiempo y al menos en mi caso, empecé a conectar más durante el segundo capítulo. Aunque no llega a ser lo mismo que el primero sí que acabas sintiendo que conoces mejor a Chloe y entiendes lo que Rachel supuso para ella en aquellos momentos. En definitiva, lo considero un spin off digno y muy recomendable también. Y es interesante y divertido observar en los distintos escenarios qué cosas ya estaban allí en aquellos momentos y que cosas cambiaron. Quizás la mayor pega es que mientras el título original tenía elementos de ciencia ficción y thriller, en este caso estamos casi exclusivamente circunscritos al género del drama.

Chloe y Rachel Amber
Chloe y Rachel.

Life is Strange: Before the Storm, en su edición Deluxe, también trae como bonus un capítulo adicional, pequeñito, titulado “Adios” (“Farewell”) en el que volvemos a jugar como Max en el último día que compartió con Chloe antes de que se marchara de la ciudad y que además fue el día en el que murió el padre de esta. Ni que decir tiene que nos volvemos a encontrar con un capítulo especialmente emotivo y que te hace sentir nostalgia por cosas que no has vivido pero con las que te puedes sentir identificado.

Quizás he sido algo escueto al hablar de las virtudes de estos dos juegos, pero la idea era hacerlo sin revelar nada que pudiera estropear la experiencia. Recomendaría especialmente el primero, incluso puede ser ideal para aquellos quienes no se sieten atraidos por los videojuegos en general, pero si te gusta el primero el segundo vale mucho la pena. En caso de jugar a ambos juegos yo recomendaría hacerlo en el orden que salieron, primero el juego original y luego el spin off, aunque los acontecimientos se den en el orden contrario. Finalmente mencionar que hay un Life is Strange 2 que aún no he tenido oportunidad de jugar y que, aunque transcurre en el mismo universo que el primero, es una historia distinta, con otros personajes y otros lugares. Tambien hay un minijuego llamado The Awesome Adventures of Captain Spirit que le sirve de prólogo.
 

domingo, 23 de abril de 2017

Por trece razones

Aviso: Si bien creo que no hago excesivo spoiler, este artículo no debería leerse sin haber visto antes la serie.

Cartel promocional con Clay (Dylan Minnette) y Hannah (Katherine Langford)

No tenía pensamiento de escribir sobre ella pero la verdad es que me ha impactado, y me ha dejado algo tocado el fin de semana. La verdad es que probablemente no voy a ser capaz de expresar lo que me ha hecho sentir pero creía que debía escribir un poco sobre ella. Por si no lo sabéis la serie es la historia de una chica que se suicida tras sufrir bullying y dejando unas cintas donde explica las razones - y quiénes son los responsables - de porqué se ha quitado la vida.

Lo primero que habría que decir es que Hannah Baker, la protagonista, es una buena chica pero no es perfecta y por ello comete errores. Lo digo porque es posible que haya quienes piensen que ella propicia alguna de las cosas que acaban ocurriéndole. No. Eso no es así. Nadie se busca que le pasen cosas malas. Hannah comete errores buscando encajar en el mundo en el que vive, intentando no sentirse sola, y eso la lleva al acercamiento a malas compañías que son parte de su entorno más cercano. ¿Malas elecciones? Sin duda. Pero es su entorno, el mundo en el que vive, y, por ello, donde quiere encajar. Y todos los errores del mundo no eximen de culpa al verdadero responsable: un mundo que no es amable.

Hannah (Katherine Langford)

Un mundo en el que mucha gente parece no querer entender que sus acciones, incluso las aparentemente más insignificantes tienen consecuencias y que cuando esas acciones tocan a otras personas no tenemos el derecho de decidir cómo deberían haberles hecho sentir, cómo deberían haberles afectado. Un mundo en el que se castiga a las víctimas, en el que cuando la otra persona se siente mal se le culpa por ello: "es que no debería haberselo tomado así". Un mundo en el que quizás ni siquiera sería necesario que fuésemos especialmente buenos con los demás sino que bastaría con que intentaramos que nuestras acciones no lastimaran a nadie. Que intentaramos ser inofensivos para los demás. Parece poca exigencia pero la verdad es que esta sociedad en la que vivimos no da la talla. Se juzga a los demás y se hace sin matices, buenos y malos, ganadores y perdedores. Incluso la propia Hannah peca en esto - insisto, no es perfecta, comete errores -  en algún momento: durante el transcurso de la serie, buscando donde encajar, va tocando a todas las puertas menos a la que siempre está ahí, Clay. Con él tiene gran complicidad, lo podemos apreciar especialmente en las escenas del trabajo en el cine, pero para ella parece que lo que hay entre ellos no acaba de contar para sentirse parte de algo.

La responsabilidad de Clay en la muerte de Hannah deriva de... que quizás es el único que podría haberla salvado. En ese - este - mundo donde hay malos no basta con que Clay sea el único que no le hace daño, no basta con que esté ahí y sea su amigo, Clay tendría que haberse lanzado. Antes. Para cuando lo hace Hannah está demasiado perdida y es más dificil. ¿Podría haberla salvado como imagina a posteriori mientras escucha su cinta? Quizás sí ¿Quién sabe? Lo que hacemos o dejamos de hacer importa.

Hannah en el cine donde trabajan Clay y ella.

De Hannah te enamoras. Desde el principio. ¿Cómo no? Es guapa, inteligente, divertida y extrovertida. Hasta parece difícil de creer que una chica así pueda encontrarse en esa situación pero no, no es así. Nada de eso tiene que ver con sentirse solo. Empatizas con ella, con su sufrimiento. Sabes que va a morir - que ha muerto - que solo estás escuchando las cintas con Clay y aún así no dejas de desear que él la salve. Eso hace especialmente duras las escenas en las que se suicida. 
Porque has empatizado con ella, la quieres, no quieres que se muera... y en esas escenas especialmente entiendes lo equivocada que está en su decisión, que está siendo egoísta, que está haciendo algo a lo que no tiene derecho y que es privar a los demás, a sus padres, a Clay, a ti, de la persona que es. Y eso es, a pesar de su crudeza, de lo mal que te hace sentir, lo positivo de esas escenas y de por qué están ahí: Quizás, hayas empezando a reconsiderar el valor de una vida, quizás el de la tuya propia, quizás el de alguna persona de tu entorno, quizás para prestarle más atención por si necesita ayuda o quizás simplemente para no ser malo con esa persona.

Depende de lo sensible que seas, la serie puede dejarte hecho polvo. En cierto modo, se ha suicidado alguien a quien has conocido y has llegado a querer. Pero como digo, tiene ese lado positivo y es que quizás, con suerte, te haya sensibilizado para mirar de otra forma, mejor, a los demás.

Postdata 21 de Mayo de 2017

Desde que vi la serie me he ido encontrando con que hay gente que considera que la serie hace, poco más o menos, apología del suicidio. Creo que posiblemente una de las causas de que lo vean de esa manera puede estar en el título de la serie, eso de "Por Trece Razones" parece que da a entender que efectivamente hay cosas que justifican que una persona se quite la vida. No es así.

Hannah efectivamente tiene trece razones para suicidarse, las que nos va detallando durante la serie, están ahí, son cosas mas o menos concretas... y tanto el título de la serie como la estructura, a razón por capítulo, lo subraya. Pero nadie está diciendo que siquiera una de ellas sea una buena razón para hacerlo, solo que son las razones de Hannah. Y eso entronca con el otro comentario que he estado oyendo y es que Hannah es excesivamente melodramática, que exagera las cosas. Independiente de la valoración que se haga de las razones de Hannah hay un hecho cierto: eso ocurre en la vida real. La gente se suicida - o lo intenta - por razones que otras personas no considerarían como tales, y con frecuencia, además, precisamente por ello: que otras personas no vean razón en sus desdichas hace que se sientan incomprendidas, solas con su sufrimiento.

Da lo mismo si los demás creemos que las razones de Hannah - cualquier Hannah del mundo - son como para suicidarse o no, si le afecta excesivamente algo o no, lo realmente relevante es que por eso acaba muerta. Y es sobre lo que invita a reflexionar la serie, sobre como nuestras acciones tocan a los demás. Una vez hacemos algo que afecta a otra persona perdemos el control sobre ello, no decidimos las consecuencias que tendrá... y una decisión desafortunada podría llevar a que alguien se quitara la vida. Y luego no hay marcha atrás, pensar que la otra persona exageró las cosas, que las sacó de quicio no va a cambiar las cosas una vez han pasado. Y la única manera de evitar algo así - o de no propiciarlo - es intentar que nuestras acciones, como decía en el artículo de arriba, sean lo mas inocuas posibles.

Quizás el problema de la serie es que llueve sobre mojado, que el público más sensible empatiza con el personaje y no necesita esa lección mientras que el público no tan sensible se queda en el "es una exagerada, no es para tanto". Con suerte habrá un público entre esas posturas, un público que se replantee un poco cómo sus acciones afectan a los demás.

Nota de 11 de Septiembre de 2021

En el año 2019 se dieron en España 3671 muertes (2771 hombres y 900 mujeres) que tuvieron como causa el suicidio, lo que supone una media diaria de 10. Y se estima que por cada uno de ellos hay una media de 20 intentos. Leo también que en el último año, durante la pandemia, esta cantidad podría haberse aumentado a un 250% o incluso triplicado. 

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